药食是指具有养生保健作用的药物、食物，在实际应用中，很多药物和食物是密不可分的，这就是中国传统医学中讲述的“药食同源”。
1、药食同源，古已有之
据资料记载，“药食同源”这一概念，已有三千年以上的历史。在漫长的原始社会中，我们的祖先逐渐把一些天然物产区分为食物、药物和毒物。到了奴隶社会，随着生产力的发展，烹饪技术逐渐形成，出现了羹和汤液，发明了汤药和酒，并进而制造了药用酒。在制酒技术基础上产生的醋、酱、豆豉、等，丰富了医药内容。
2、从两方面理解“药食同源”
对“药食同源”的理解，应从两个方面来看：
一是中药与食物的产生方法相同
二是他们的来源相同
所谓中药与食物的产生方法相同，是指中药的产生与食物一样，来源于我们祖先万千年的生活实践，是与大自然、与疾病长期斗争的经验结晶。经过无数次的尝试与实验，祖先们对动植物产生了第二认识，即产生了原始的中药概念，因而“试吃”是积累中药知识和经验的中药途径。
3、中医药食学概念
在中医学中，药食同源，要是互补、互用，药与食之间本来并没有什么严格的界限，将二者配合起来，用以养生疾病，是中医治疗的一个显著特色。
传统医学中，食与药并没有明确界限，因此药疗中有食，食疗中有药。了解到以上这些，会对中医的药食概念有初步的认识。
药食同源类物质名录（种）
序号物质名称植物名/动物名
1丁香丁香
2八角茴香八角茴香
3刀豆刀豆
4小茴香茴香
5小蓟刺儿菜
6山药薯蓣
7山楂山里红
8马齿苋马齿苋
9乌梅梅
10木瓜贴梗海棠
11火麻仁大麻
12代代花代代花
13玉竹玉竹
14甘草甘草 胀果甘草 光果甘草
15白芷白芷 杭白芷
16白果银杏
17白扁豆扁豆
18白扁豆花扁豆
19龙眼肉（桂圆）龙眼
20决明子决明子 小决明
21百合卷丹 百合 细叶百合
22肉豆蔻肉豆蔻
23肉桂肉桂
24余甘子余甘子
25佛手佛手
26杏仁（苦、甜）山杏 西伯利亚杏 东北杏
27沙棘沙棘
28芡实芡
29花椒青椒 花椒
30赤小豆赤小豆 赤豆
31麦芽大麦
32昆布海带 昆布
33枣（大枣、黑枣）枣
34罗汉果罗汉果
35郁李仁欧李 郁李 长柄扁桃
36金银花忍冬
37青果橄榄
38鱼腥草蕺菜
39姜（生姜、干姜）姜
40枳椇子枳椇
41枸杞子宁夏枸杞
42栀子栀子
43砂仁阳春砂 绿壳砂 海南砂
44胖大海胖大海
45茯苓茯苓
46香橼枸橼 香圆
47香薷石香薷 江香薷
48桃仁桃 山桃
49桑叶桑
50桑椹桑
51桔红（橘红）橘及其栽培变种
52桔梗桔梗
53益智仁益智
54荷叶莲
55莱菔子萝卜
56莲子莲
57高良姜高良姜
58淡竹叶淡竹叶
59淡豆豉大豆
60菊花菊
61菊苣毛菊苣 菊苣
62黄芥子芥
63黄精滇黄精 黄精 多花黄精
64紫苏紫苏
65紫苏子（籽）紫苏
66葛根野葛
67黑芝麻脂麻
68黑胡椒胡椒
69槐花、槐米槐
70蒲公英蒲公英 碱地蒲公英 同属数种植物
71榧子榧
72酸枣、酸枣仁酸枣
73鲜白茅根（或干白茅根）白茅
74鲜芦根（或干芦根）芦苇
75橘皮（或陈皮）橘及其栽培变种
76薄荷薄荷 薄荷
77薏苡仁薏苡
78薤白小根蒜 薤
79覆盆子华东覆盆子
80藿香广藿香
81乌梢蛇乌梢蛇
82牡蛎长牡蛎 大连湾牡蛎 近江牡蛎
83阿胶驴
84鸡内金家鸡
85蜂蜜中华蜜蜂 意大利蜂
86蝮蛇（蕲蛇）五步蛇 新增中药材物质
87人参人参
88山银花华南忍冬 红腺忍冬 灰毡毛忍冬 黄褐毛忍冬
89芫荽芫荽
90玫瑰花玫瑰
91松花粉马尾松
92油松 同属种植物
93粉葛甘葛藤
94布渣叶破布叶
95夏枯草夏枯草
96当归当归
97山奈山奈
98西红花藏红花
99草果草果
姜黄姜黄
荜茇荜茇
人类生存的课题是永久的课题。
如何健康生存更是人们需要终身认真思考的重要议题。
实施大健康工程不仅仅指病有所医，更重要的是从根本上预防疾病，食疗是中国自古以来行之有效的预防疾病的方法。
萱草集结合国内外研究机构和专家研究认为，药食同源物质产业化发展出现了新的趋势：
第一，药食同源产业既是中国健康产业，也是民族文化传承产业，还是新时代快速兴起的产业；
第二，药食同源产业必须规范化发展；
第三，注重创新开发新产品；
第四，药食同源产业化的国内外知名品牌逐步形成；
第五，药食同源知识产权保护意识增强；
第六，药食同源产业化、科学化企业管理增强。
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